Un nuevo incendio en el Cerro Patacón, el vertedero más grande de Panamá y un persistente desastre ambiental, ha generado preocupación en las autoridades y la población de la ciudad de Panamá y sus alrededores. Las emisiones de gases tóxicos provenientes del fuego están creando una densa nube que cubre gran parte de la capital, lo que ha llevado a las autoridades a emitir una advertencia de vigilancia y solicitar precaución a los residentes.
El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá emitió un aviso de vigilancia el pasado en de marzo, extendido hasta el 18 del mismo mes, instando a la población a ser cautelosa con respecto a la calidad del aire y a tomar medidas para proteger la salud respiratoria. Esta advertencia se aplica especialmente al distrito de Panamá, partes de Arraiján, así como a la Bahía y el Golfo de Panamá, donde se ha registrado una significativa presencia de contaminantes atmosféricos.
Según mediciones realizadas en el Parque Metropolitano el 17 de marzo, el índice de calidad del aire oscilaba entre “moderado a desfavorable”, lo que resalta la importancia de prestar atención a los grupos de personas más sensibles a estos contaminantes.
El Cerro Patacón ha sido escenario de múltiples incendios durante el año en curso, siendo el último registrado desde el pasado viernes. Aunque las autoridades reportan un avance en el control del incendio, persiste la preocupación debido al intenso olor a quemado y a la visibilidad de la nube tóxica sobre la capital.
La gestión del vertedero ha sido objeto de críticas por parte de los ambientalistas, quienes señalan deficiencias en la disposición y tratamiento de los residuos, así como la falta de medidas de clasificación y reciclaje. El impacto ambiental de Cerro Patacón se extiende más allá de sus límites físicos, afectando unas 9.000 hectáreas según estudios ambientales.
En respuesta a estos eventos, el Gobierno ha anunciado planes para licitar la operación transitoria del vertedero por tres años, con un costo estimado de 46,8 millones de dólares. Esta medida busca abordar los desafíos ambientales y de salud pública asociados con la gestión inadecuada de los residuos sólidos en el país.
A pesar de los esfuerzos para extinguir el incendio, la situación en el Cerro Patacón subraya la urgencia de abordar los problemas estructurales en la gestión de residuos sólidos en Panamá, así como la necesidad de promover una cultura de deposición adecuada de desperdicios entre la población.
