La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) anunció un préstamo de 500 millones de dólares al Banco de Infraestructura de Nueva Jersey para modernizar los sistemas de aguas residuales y agua potable que atienden a más de 10 millones de personas en todo Nueva Jersey. Este es el primer préstamo emitido a través del programa de la Ley de Innovación y Financiamiento de la Infraestructura del Agua de la Autoridad Estatal de Financiamiento de la Infraestructura (SWIFIA), que otorga préstamos exclusivamente a los prestatarios de la autoridad estatal de financiamiento de la infraestructura, comúnmente conocidos como programas estatales de fondos rotatorios.
“La EPA se complace en anunciar nuestro primer préstamo SWIFIA a Nueva Jersey, un estado que está logrando grandes avances en la utilización de inversiones en infraestructura de agua para mejorar el acceso a agua limpia y segura para todos los residentes”, dijo Radhika Fox, administradora adjunta de agua de la EPA. “Con el préstamo WIFIA de bajo interés de la EPA, Nueva Jersey invertirá en más de 90 comunidades en todo el Estado Jardín y creará alrededor de 16,000 empleos mientras ahorra aproximadamente $62.5 millones. La Administración Biden se enorgullece de expandir nuestro exitoso programa WIFIA para ofrecer ahora préstamos dedicados a las autoridades estatales de financiamiento de infraestructura”.
Gracias al préstamo SWIFIA de la EPA y al financiamiento del Fondo Rotatorio del Estado de Nueva Jersey proporcionado por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, más de 90 comunidades en todo el Estado Jardín podrán implementar proyectos críticos de infraestructura de agua: remediación de aguas subterráneas contaminadas, reemplazo de líneas de servicio de plomo, e instalar sistemas de filtración para proteger el agua potable de la contaminación por PFAS. Estas inversiones en infraestructura ayudarán a las comunidades a mantener el cumplimiento de los requisitos reglamentarios, gestionar las inundaciones y mejorar la resiliencia al cambio climático. Los proyectos que recibirán fondos de SWIFIA están ubicados en todo el estado, incluidas 36 comunidades pequeñas y 39 comunidades desfavorecidas.
“Desde proyectos críticos de resiliencia hasta el reemplazo de líneas de servicio de plomo, Nueva Jersey se mantiene a la vanguardia de las soluciones innovadoras de infraestructura de agua”, dijo el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy. “El préstamo SWIFIA de la EPA consolidará aún más el estatus de Nueva Jersey como modelo nacional de infraestructura de agua, que sirve como base para comunidades saludables. Además de ayudar a nuestro estado a garantizar sistemas de agua potable y aguas residuales seguros, saludables y eficientes para todos los habitantes de Nueva Jersey, el apoyo de la EPA también ayudará a generar empleos bien remunerados en nuestra creciente fuerza laboral del agua”.
“Reconstruir la antigua infraestructura de agua y aguas residuales de New Jersey y ampliar el acceso a agua limpia y segura mientras se crean empleos bien remunerados es exactamente el tipo de inversión inteligente que necesitan nuestras comunidades y el medio ambiente”, dijo el Senador Bob Menendez. “Me enorgullece haber luchado por muchas de las disposiciones de la Ley de Infraestructura del Agua de Estados Unidos bipartidista de 2018, que creó SWIFIA, y beneficiará a millones de familias de Nueva Jersey en todo el estado con fondos esenciales para los programas estatales de fondos rotatorios. Agradezco a la Administración Biden por reconocer esta oportunidad crítica y elegir a Nueva Jersey como el primer estado del país en recibir un préstamo SWIFIA, que en última instancia tendrá impactos positivos que cambiarán la vida de las comunidades en todo el Estado Jardín”.
“Esta infusión histórica de fondos federales ayudará a New Jersey a implementar proyectos vitales de infraestructura de agua”, dijo el Senador Cory Booker. “He defendido programas para garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a agua potable segura y limpia. Estoy emocionado de que la EPA emita su primer préstamo SWIFIA a Nueva Jersey. Estos fondos crearán cientos de empleos y promoverán proyectos de infraestructura de agua para abordar los contaminantes en el agua potable, instalar sistemas de filtración de agua y reemplazar tuberías de plomo en todo nuestro estado”.
El programa SWIFIA se encuentra dentro del programa WIFIA de la EPA. Los préstamos SWIFIA permiten a las autoridades financieras de infraestructura estatal ofrecer financiamiento adicional de bajo costo a las comunidades y acelerar importantes proyectos de infraestructura de agua.
Fondo
Establecido por la Ley de Innovación y Financiamiento de la Infraestructura del Agua de 2014, el programa WIFIA es un programa federal de préstamos y garantías administrado por la EPA. El objetivo del programa WIFIA es acelerar la inversión en la infraestructura hídrica de la nación proporcionando asistencia crediticia suplementaria a largo plazo y de bajo costo para proyectos importantes a nivel regional y nacional.
El programa WIFIA tiene una cartera activa de solicitudes pendientes de WIFIA y SWIFIA para proyectos que darán como resultado miles de millones de dólares en inversión en infraestructura de agua y miles de puestos de trabajo. Con el cierre de este préstamo, el programa WIFIA de la EPA ha anunciado 96 préstamos que otorgan 17 mil millones de dólares en asistencia crediticia para ayudar a financiar $36 mil millones para infraestructura de agua mientras crea 122 mil empleos y ahorra a los contribuyentes más de $5 mil millones.
La EPA actualmente acepta cartas de interés para préstamos WIFIA y SWIFIA. En junio, la EPA anunció la disponibilidad de 5500 millones de dólares en virtud del Aviso de disponibilidad de fondos de WIFIA de 2022 y mil millones de dólares adicionales en virtud del programa SWIFIA. Juntos, estos nuevos fondos disponibles apoyarán más de 13 mil millones de dólares en proyectos de infraestructura de agua mientras crean más de 40 mil empleos.
