La creciente urbanización actual va de la mano con la creciente amenaza de efectos potencialmente dañinos que la contaminación puede tener en la piel. Al ser la primera línea de defensa contra las partículas contaminantes, la piel necesita una protección especial. En respuesta, BASF ha desarrollado un enfoque integral para probar los componentes típicos de la formulación cosmética para determinar su eficacia anticontaminación. “Queremos ayudar a los fabricantes a desarrollar productos para el cuidado de la piel que, de manera demostrable, ayuden a proteger la piel contra las partículas contaminantes. Sin embargo, no existe una prueba única para todas las afirmaciones contra la contaminación, ya que existen diferentes tipos de contaminantes y, en consecuencia, varios métodos de defensa que pueden ser necesarios para proteger la piel de manera efectiva”, dice la Dra. Annette Mehling, Gerente Senior de Ciencias de la Piel. “Es por eso que hemos desarrollado una serie de nuevos métodos de prueba que permiten la evaluación científicamente sólida del desempeño de diferentes ingredientes y formulaciones cosméticos”. Los análisis sistemáticos apuntan a cuatro mecanismos de acción básicos: anti-adherencia, removibilidad, anti-penetración y limpieza. Luego, los resultados de las pruebas se utilizan para crear fórmulas nuevas y eficaces para el cuidado de la piel que ofrecen protección contra el impacto adverso de las partículas contaminantes en la salud de la piel.
Antiadherente y removible: mantiene las partículas fuera de la piel
Mantener el material particulado (PM) fuera de la piel es una línea principal de defensa contra el daño inducido por la contaminación. Para traducir este punto de partida en productos efectivos para el cuidado de la piel, BASF ha diseñado un nuevo método de prueba in vivo estandarizado que evalúa la capacidad de ingredientes o formulaciones típicas para disminuir la adhesión de partículas y/o mejorar su capacidad de eliminación de la piel pretratada (es decir, aclarado). La elección de polímeros, emolientes y emulsionantes en la formulación influye significativamente en estos dos parámetros. Por ejemplo, se demostró que once de los quince polímeros probados reducen la adhesión de partículas en comparación con la piel contaminada sin tratar. Numerosos emolientes y emulsionantes, por el contrario, pueden aumentar la adhesión. Los mejores resultados se obtuvieron utilizando un emoliente a base de hidrocarburos volátiles a bajas concentraciones. Para los emulsionantes, las variantes a base de azúcar se comportaron mejor.
Anti-penetración: construyendo una capa protectora sobre la piel.
Aunque la materia particulada en sí no se absorbe a través de la piel intacta, las partículas pueden recubrirse con sustancias nocivas que se filtran en ella. Para mantener la piel sana, puede resultar útil reducir la penetración de sustancias nocivas en las capas más profundas de la piel. En un segundo enfoque, se desarrolló un modelo de permeabilidad in vitro que simula la penetración de contaminantes a través de la piel para probar e identificar ingredientes que ayudan a formar una capa protectora. Por ejemplo, seleccionar los polímeros adecuados juega un papel clave en términos de efecto anti-penetración, ya que los niveles de penetración variaron significativamente entre los polímeros probados.
Limpieza: eliminación activa de partículas contaminantes
Al estar expuesto a una amplia variedad de contaminantes ambientales a lo largo del día, es importante la eliminación completa de las partículas restantes de la piel. Utilizando una matriz de colágeno como modelo de piel, se desarrolló una configuración de prueba in vitro que permitió evaluar el rendimiento de limpieza de los ingredientes y formulaciones en la piel contaminada. Con un enfoque en los aceites limpiadores, el análisis de once emolientes reveló que el rendimiento limpiador se correlaciona directamente con los parámetros físico-químicos: los mejores resultados se lograron con emolientes que poseen un alto valor de extensión y baja viscosidad.
Formulaciones para el cuidado de la piel con efectos anticontaminantes comprobados Los investigadores de BASF incorporaron los ingredientes de mejor desempeño para cada mecanismo de defensa contra la contaminación ambiental en nuevas formulaciones para el cuidado de la piel. Al desarrollar estas formulaciones, el equipo también optimizó otros atributos, como las propiedades sensoriales o los beneficios percibidos por el consumidor como la hidratación o la suavidad de la piel. En general, estas formulaciones superaron significativamente a los productos comercializados con afirmaciones contra la contaminación.
