A pesar de algunos procesos automatizados, los colchones Cantwell aún requieren el toque humano.
“Desde que lanzamos nuestro primer programa en 2015, MRC ha brindado a los residentes servicios de reciclaje altamente accesibles, ha desviado miles de toneladas de materiales reciclables del flujo de desechos y ha creado cientos de empleos ecológicos. Además, nuestro esfuerzo de educación del consumidor Bye Bye Mattress ha informado residentes por qué es importante reciclar colchones y cómo hacerlo correctamente”, dijo Mike O’Donnell, director general de MRC. “Compartimos este logro con los fabricantes de colchones, minoristas, recicladores, funcionarios estatales y locales, socios de investigación y muchos otros que han colaborado con MRC para hacer posible este hito”.
Liderando el camino en el reciclaje de colchones
Para crear sus sólidas redes de recolección en todo el estado en California, Connecticut y Rhode Island, MRC aprovecha la infraestructura de desechos sólidos existente para obtener colchones de transportistas de desechos, vertederos, estaciones de transferencia y patios de obras públicas, así como de minoristas de colchones, empresas e instituciones que eliminan colchones, como hoteles, colegios y hogares de ancianos. MRC también colabora con líderes locales, organizaciones sin fines de lucro y grupos comunitarios a través de eventos de recolección locales.
“Hemos trabajado en estrecha colaboración con los gobiernos locales para reducir tanto los costos de eliminación de colchones como los problemas logísticos que causan los colchones voluminosos”, dijo Marie Clarke, vicepresidenta de Industria y Asuntos Externos de MRC. “En el proceso, MRC ha desviado valiosos recursos de los vertederos y los ha devuelto a la economía”.
Para poner en perspectiva el hito de los 10 millones de colchones, MRC transporta casi 10 mil camiones cargados de colchones anualmente desde sus más de 300 sitios de recolección a las instalaciones de reciclaje cercanas para su desmontaje. Luego, los recicladores preparan los materiales para venderlos a los chatarreros. Este trabajo crea puestos de nivel de entrada, así como puestos de trabajo para técnicos calificados que mantienen maquinaria de reciclaje compleja. Las organizaciones sin fines de lucro, incluidas Goodwill, Habitat for Humanity, Local Conservation Corps en California, Park City Green, Salvation Army y St. Vincent de Paul, además de pequeñas empresas y otras empresas, operan los sitios de recolección, los eventos de recolección y las instalaciones de reciclaje de MRC. Varias de estas organizaciones utilizan puestos de reciclaje de colchones para reforzar sus programas de capacitación laboral. En conjunto, la red de recolección de MRC respalda aproximadamente 300 empleos ecológicos locales.
Fomentar la innovación y promover una economía circular
Los esfuerzos continuos de MRC para mejorar sus operaciones y encontrar nuevos y mejores usos para los materiales de colchones viejos respaldan este logro. Por ejemplo, para reducir su huella de carbono, MRC está mejorando la eficiencia de su red de transporte. Además, MRC asigna casi $1 millón anualmente a proyectos de investigación que mejorarán la productividad del procesamiento, recuperarán más material reciclable y explorarán nuevos mercados finales. Actualmente, MRC está buscando propuestas creativas que demuestren cómo se pueden usar los componentes del colchón en productos nuevos y reformulados. Los solicitantes seleccionados son elegibles para recibir hasta $100,000 por proyecto. “Nuestros esfuerzos de mejora de procesos ayudan a los recicladores de colchones a responder a los desafíos operativos inmediatos y, al mismo tiempo, los preparan para el éxito a largo plazo”, dijo O’Donnell. “También agradecemos el interés que los fabricantes de colchones y los proveedores de componentes están tomando en nuestra investigación a medida que se aceleran sus esfuerzos para crear una economía más circular para los colchones”.
